The Rainbow – D. H. Lawrence (Polska edycja: Tęcza)

Rainbow to epicka opowieść o trzech pokoleniach Brangwens, rodzinie rolników mieszkających w Nottinghamshire w czasie rewolucji przemysłowej. Opowieść zaczyna się od Toma Brangwen, uosobienia wiejskiego angielskiego rolnika prowadzącego starą drogę życia. Podążamy za nim jako młodzież łagodzącą rytm istnienia wiejskiego. Wkrótce zakochuje się w Lydii, polskim imigrancie, którego zatrudnił jako gospodyni, i pomimo ich rozległych różnic kulturowych, oboje małżeństwa. Ich związek jest, satysfakcjonującym: oboje napotykają barierę języka i kultury, która uniemożliwia ich umysłom naprawdę się spotkanie, ale uczą się być mniej lub bardziej zadowoleni ze swojego miejsca w społeczeństwie i wychowywaniu dzieci. Dziecko Lydii po jej pierwszym małżeństwie, Anna, staje się przedmiotem następnej części powieści. Urodziła się w Anglii i ma ognisty i wymagający temperament. Zakochuje się w Willu, siostrzeńcu Toma, a oboje rozpoczynają skaliste i trudne małżeństwo. Will, rzemieślnik, a nie rolnik, jest pochłaniany przez siebie i nie chce niczego więcej niż dla nich, aby żyli tylko dla siebie. Ale Anna chce uderzyć na świat i stać się częścią społeczeństwa. Oboje muszą pogodzić swoje zderzające się osobowości i pragnienia, gdy wychowują swoje wiele dzieci. Najstarszy z ich dzieci, Ursula, staje się przedmiotem ostatniej trzeciej – i być może najbardziej znanej – części powieści. Ursula jest głęboko zmysłowym urodzonym w erze wiktoriańskiej, czasem powściągliwym w moralności, ale eksplodującym w energii i możliwości, teraz światy z dala od cichego dziadka Toma Brangwen, tradycyjnego życia rolniczego. Prowadzi życie niewyobrażalne dla swoich wiejskich przodków: oddawanie się podróży za granicę, czekając na małżeństwo i realizując swoje fizyczne pragnienia, a nawet podejmując karierę – koncepcję zarówno nowej, jak i przerażającej dla swojej rodziny, która jest tylko pokoleniem usuniętym z epoki Kiedy życie kobiety prowadzono w domu. Jej nieszczęście z sprzecznością w tym nowym nieokiełznanym sposobie życia i ścisłe obyczaje społeczne epoki stają się głównym tematem tej ostatniej części książki. Cała powieść ma szczere podejście do seksualności i fizycznego pożądania, z seksem bezwstydnie przedstawionym jako naturalna, potężna, przyjemna i pożądana siła w związkach. W rzeczywistości historia Ursuli jest najsłynniejszą częścią powieści nie tylko ze względu na jej nieograniczoną fizyczność i pożądanie, ale także dlatego, że eksperymentuje również z szczerze zrealizowanym romansem homoseksualnym z jednym z jej nauczycieli. To niespotykane traktowanie głęboko tabu tematy zostało słabo przyjęte przez Edwardiańskich współczesnych Lawrence’a, a książka szybko stała się przedmiotem procesu nieprzyzwoitości, w wyniku którego spłonęło ponad 1000 egzemplarzy, a książka została zakazana w Wielkiej Brytanii przez jedenaście lat. Chociaż jego oskarżone przedstawienie seksualności jest tym, o co pamiętana jest książka, seksualność jest tylko jednym z tematów, które Lawrence Treats. Powieść solidnie opiera się na bogatym opisie życia wiejskim, jak i miejskim, szeroko zakrojonym poglądowi na zmiany nad pokoleniami i eksploracji nadziei dla ludzkiego ducha w społeczeństwach, które nie delikatnie, ale szybko i gwałtownie w nowe epoki.