The Thirty-Nine Steps – John Buchan (Nederlandstalige editie: De negenendertig stappen)

De negenendertig stappen zijn gepubliceerd in 1915 en is een thriller die zich afspeelt in Groot-Brittannië aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog. De hoofdrolspeler van de roman, Richard Hannay, is een expat Scot die net is teruggekeerd naar Londen na vele jaren in Zuid -Afrika in de mijnindustrie. Hij vindt Engeland extreem saai en overweegt gewoon terug te keren naar Zuid -Afrika wanneer hij wordt aangesproken door een andere inwoner van het flatsblok waar hij woont. Deze man, Scudder, vertelt Hannay dat hij kent over een fantastisch plot van de vijanden van Engeland om een ​​diplomatiek schandaal te creëren. Hannay, in eerste instantie, accepteert uiteindelijk dat er iets in zit en herbergt Scudder in zijn eigen flat. Hannay keert enkele dagen later terug naar zijn flat en is geschokt om Scudder te vinden die dood is gestoken. Realiserend dat hij door de politie wordt verdacht en dat hij ook in gevaar kan zijn met de plotters, ontvlucht Hannay Londen. Wat volgt is een spannende achtervolging in Schotland, waarbij Hannay vaak in de buurt komt van het vangen. De negenendertig stappen waren onmiddellijk populair, vooral met troepen in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog. Het is populair gebleven en is gebruikt als basis voor verschillende films, waaronder een geregisseerd door Alfred Hitchcock in 1935. Het kan ook worden gezien als het prototype van verschillende films met vergelijkbare thema en televisieprogramma’s zoals The Fugitive. John Buchan vervolgde de avonturen van Richard Hannay in een reeks vervolgjes. Hij had ook een zeer onderscheidende overheid en diplomatieke carrière, die uiteindelijk gouverneur -generaal van Canada werd.