The Water of the Wondrous Isles – William Morris (Édition française: L’eau des îles merveilleuses)

L’eau des îles merveilleuses est un point de repère de la fiction fantastique. Publié pour la première fois un an après la mort de Morris en 1897 par Kelmscott Press – la propre compagnie d’impression de Morris – le roman suit Birdalone, une jeune fille qui est volée comme un bébé par une sorcière qui l’emmène pour servir dans les bois de Evilshaw. Après avoir rencontré une fée en bois qui l’aide à échapper aux griffes de la sorcière, Birdalone se lance dans une série d’aventures à travers les îles Wondrous titulaires. Ces îles sont utilisées par Morris à la fois comme paraboles pour la Grande-Bretagne contemporaine et comme véhicules pour enquêter sur ses croyances socialistes radicales. Alors que Birdalone traverse les îles, elle évolue lentement vers l’incarnation de la «nouvelle femme» victorienne, embrassant le travail physique dur, l’exercice sain, l’enseignement supérieur, les valeurs socialistes et la liberté financière, tout en rejetant l’exploitation sexuelle, la violence physique des femmes et des enfants , et les mœurs sexuelles restrictives de l’époque. Cela la rend unique dans la fiction fantastique de l’époque comme l’un des premiers exemples du genre d’un héros féminin fort. Cette allégorie socialiste-féministe est présentée dans un monde fantastique de style arthurien complet avec de la magie, des sorcières, des fées, des chevaliers à la fois chevaleresques et du mal, et des châteaux (en effet, quiconque doute de la nature allégorique de l’œuvre n’a besoin que de regarder le nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom du nom de la La principale redoute du conte: «Le château de la quête»). La langue est délibérément archaïque, se délectant du vocabulaire tiré des racines anglo de la langue; Et la prose a prêté une qualité hypnotique par son manque de guillemets pour compenser le dialogue, et ses courts chapitres caractérisés par une voix narrative de fées.