The Wealth of Nations – Adam Smith (Édition française: La richesse des nations)

La richesse des nations est Magnum Opus de l’économiste Adam Smith et le texte fondamental de ce que nous appelons aujourd’hui l’économie classique. Sa publication a inauguré une nouvelle ère de réflexion et de discussion sur le fonctionnement des économies, un changement de mer à l’écart des vues mercantilistes et physiocratiques plus anciennes et de plus en plus pertinentes et physiocratiques vers une nouvelle application pratique de l’économie pour la naissance de l’ère industrielle. Sa portée est vaste, abordant des concepts tels que les marchés libres, l’offre et la demande, la division du travail, la guerre et la dette publique. Son message fondamental est que la richesse d’une nation n’est pas mesurée par l’or dans le trésor du monarque, mais par son revenu national, qui à son tour est produit par le travail, la terre et le capital. Une dizaine d’années dans l’écriture, la richesse des nations est le produit de près de deux décennies de notes, d’étude et de discussion. Il a été libéré pour louer des éloges, vendant sa première imprimerie en seulement six mois et passant par cinq éditions ultérieures et d’innombrables réimprenants au cours de la vie de Smith. Cela a commencé à inspirer les législateurs presque immédiatement et a continué à bien faire dans les années 1800 et a influencé les penseurs allant d’Alexander Hamilton à Karl Marx. Aujourd’hui, il s’agit du deuxième livre le plus cité dans les sciences sociales qui a été publié avant 1950, et son héritage en tant que texte fondamental le place dans la stratosphère des livres qui changent de civilisation comme Principia Mathematica et l’origine des espèces.