The World Set Free – H. G. Wells (Édition française: Le monde libéré)

Après avoir appris la physique atomique, H. G. Wells a commencé à penser à son impact potentiel sur la société humaine. Dans le monde, une énergie atomique et une énergie atomique provoque un chômage massif, tremblant l’ordre social déjà fragile. Les pouvoirs ambitieux du monde décident de saisir l’opportunité de concourir pour la domination, et une guerre mondiale éclate, faisant écho à la grande guerre imminente sur le point de s’enflammer en 1914. Se réveiller à la catastrophe, l’humanité commence la recherche difficile pour un chemin vers un meilleur de avenir. Le roman retrace un soldat, un ex-roi, un despote et un sage à travers une transformation profonde de la société humaine, et nous gagnons une fenêtre sur les pensées et les espoirs de Wells en cours de route. Avec un accident vasculaire cérébral prophétique, Wells donne la première représentation détaillée de l’énergie atomique et de sa puissance destructrice potentielle, et prédit l’utilisation de la puissance aérienne dans la guerre moderne. Il a peut-être même directement influencé le développement d’armes nucléaires, alors que le physicien Leó Szilárd, peu de temps après la lecture du roman en 1932, a ensuite conçu d’exploiter la réaction en chaîne de neutrons essentielle au développement de la bombe d’atome.