The Worm Ouroboros – E. R. Eddison (Edição portuguesa: O verme Ouroboros)

O verme Ouroboros é considerado um dos textos fundamentais do gênero de alta fantasia, influenciando autores posteriores como J. R. R. Tolkien, C. S. Lewis, Ursula K. Leguin e James Branch Cabell. É mais frequentemente comparado ao Senhor dos Anéis em seu escopo épico, contra um cenário medieval, com magia-um mundo chamado “Terra Média” por Eddison, trinta e dois anos antes de Tolkien-e em seu retrato quase mítico de maiores -Heróis e vilões da vida. A trama começa simplesmente o suficiente: os Senhores de Demonland, um grupo de guerreiros heróicos que desfrutam de uma paz tensa, são chamados por um emissário do rei de Warlock de Witchland, Gorice XI. O emissário exige que Demonland se submete ao rei da Witchland – mas os demônios orgulhosos recusam, desencadeando uma guerra épica que abrange todo o mundo. As lutas heróicas dos demônios e seus aliados contra as bruxas refletem a natureza circular da história humana: a cobra comendo sua própria cauda do título. O romance é escrito em um estilo propositalmente arcaico, quase jacobiano. O vocabulário rico e surpreendente e ortografia incomum são testamentos da experiência de Eddison na leitura e tradução de textos da era medieval. Até hoje, ele permanece talvez único na literatura de fantasia na precisão e precisão de seu estilo de prosa altamente afetado, talvez correspondido apenas pela estranheza fora do tempo da prosa em The Night Land, de Hodgson. Mas onde os críticos costumam achar a prosa obtusa e difícil da terra noturna, eles não têm nada além de elogios pelo belo e cotável estilo de Eddison. Eddison já havia imaginado a história e seus heróis quando criança, e os desenhos que ele fez quando jovens de eventos no livro são preservados na biblioteca Bodleian. Enquanto o romance é sem dúvida o trabalho de um escritor maduro e habilidoso, e enquanto alguns dos eventos e personagens são retratados de maneira diferente no romance do que em seus esboços juvenis, os nomes de muitos dos personagens e lugares permanecem inalterados. Alguns de seus contemporâneos, como Tolkien, se perguntaram sobre o estranho estilo de nomeação; Outros o criticaram como tirar o assunto mais sério. O Worm Ouroboros continua sendo um dos trabalhos mais influentes do gênero de alta fantasia até hoje, e os traços da fundação que ela estabeleceu ainda podem ser encontrados nos livros de gênero um século após sua publicação.