Those Barren Leaves – Aldous Huxley (Edição portuguesa: Aquelas folhas estéreis)

A Sra. Aldwinkle, aristocrata inglesa de uma certa idade, comprou uma mansão no interior da Itália. Ela deseja trazer um salão de luminárias intelectuais para sua órbita, e para esse fim ela convida um estranho elenco de personagens para passar um tempo com ela em seu palazzo: Irene, sua jovem sobrinha; Thriplow, uma governanta que virou-se novelas; Sr. Calamy, um jovem bonito de grande privilégio e ainda maior Ennui; Cardan, um cavalheiro mundano cujo principal talento parece ser o prazer da vida; Hovenden, um jovem Senhor obcecado por motocar com um impedimento de fala; e Sr. Falx, um líder socialista. Nesse improvável elenco, logo é adicionado o Sr. Chelifer, um autor com um estilo especialmente florido e sobrecarregado que é desperdiçado em seu trabalho diário como editor do Gazette do Rabbit Fancier, e os Elvers, um irmão intrometido que é o guardião de seu mentalmente- Irmã desafiou. Como esse improvável grupo se mistura, eles discutem muitos grandes tópicos: amor, arte, linguagem, vida, cultura. No entanto, muito cedo, o leitor percebe que, por trás da pompa de suas discussões elaboradas, não há nada além de vacuidade-esses personagens são uma sátira dos intelectuais auto-importantes da era de Huxley. Seu espetáculo de sua estéril intelectual continua à medida que o grupo passa para uma viagem pelo país circundante, em uma sátira da tradição da grande turnê. O partido traz seu esnobismo inglês em pleno vigor enquanto eles trancam em torno de Roma, com certeza de nada, exceto na crença de que a Itália é culturalmente superior simplesmente porque é a Itália. À medida que as férias acabam, ficamos com um lampo mordedor das elites que supõem estar no auge da arte e da cultura – os tipos de personalidades que surgem em todas as gerações, com certeza de sua própria grandeza, mas incapazes de realmente contribuir Qualquer coisa para o mundo da arte e da cultura que eles sentem é tão importante.