Those Barren Leaves – Aldous Huxley (Edición en español: Esas hojas estériles)

La Sra. Aldwinkle, una aristócrata inglesa de cierta edad, ha comprado una mansión en el campo italiano. Ella desea traer un salón de luminarias intelectuales a su órbita, y con ese fin invita a un extraño elenco de personajes a pasar tiempo con ella en su palazzo: Irene, su joven sobrina; Sra. Thriplow, una institutriz convertida en novelista; Sr. Calamy, un joven guapo de gran privilegio y aún mayor ennui; El Sr. Cardan, un caballero mundano cuyo talento principal parece ser el disfrute de la vida; Hovenden, un joven señor obsesionado con el automóvil con un impedimento del habla; y el Sr. Falx, un líder socialista. A este elenco poco probable, pronto se agrega el Sr. Chelifer, un autor con un estilo especialmente florido y excesivo que se desperdicia en su trabajo diario como editor de la Gaceta de Fancier de conejos, y los Elvers, un hermano esquema que es el guardián de su mental. Hermana desafiada. A medida que este grupo improbable se mezcla, discuten muchos temas grandes: amor, arte, lenguaje, vida, cultura. Sin embargo, muy temprano, el lector se da cuenta de que detrás de la pompousidad de sus elaboradas discusiones no se encuentra más que vacuidad: estos personajes son una sátira de los intelectuales importantes de la era de Huxley. Su sesga de su esterilidad intelectual continúa a medida que el grupo pasa a un viaje por el país circundante, en una sátira de la tradición del Gran Tour. La fiesta saca su esnobismo inglés con pleno vigor mientras trazan por Roma, seguro de nada más, excepto en su creencia de que Italia es culturalmente superior simplemente porque es Italia. A medida que las vacaciones terminan, nos queda un mordaz de las élites que se suponen que están en el apogeo del arte y la cultura, los tipos de personalidades que surgen en cada generación, seguros de su propia grandeza pero que no pueden contribuir realmente Cualquier cosa para el mundo del arte y la cultura que sienten es tan importante.