Twelve Years a Slave – Solomon Northup (Nederlandstalige editie: Twaalf jaar een slaaf)

In 1841 was Solomon Northup een gratis zwarte man, getrouwd met drie kinderen en woonde in de Upstate New York, toen hij werd misleid om naar Washington DC te gaan. Daar werd hij gedrogeerd, gekidnapt en verkocht in slavernij, uiteindelijk op een plantage in het Red River -gebied van Louisiana. Twaalf jaar lang ervoer en getuige van de willekeurige slagen en de wolken, rond de klok in terugbrekend werk en talloze andere degradaties die hielden met tot slaaf te worden in het Antebellum South. Door het sympathieke oor van een blanke en met een wonderbaarlijke timing werd hij uiteindelijk bevrijd en keerde hij terug naar huis. Vervolgens schreef hij dit memoires en droeg bij aan de abolitionistische beweging voordat hij uit de pagina’s van de geschiedenis verdween. Net als incidenten in het leven van een slavenmeisje, staat er twaalf jaar een slaaf in schril contrast met de landelijke propaganda van het tijdperk dat de tot slaaf in het zuiden goed werd behandeld, goed voorzien en ‘deel van de familie’ gemaakt. Als een account uit de eerste hand legt het de slavernij bloot voor wat het is: barbaars, ontmenselijkend en kwaad.