Vanity Fair – William Makepeace Thackeray (Deutsche Ausgabe: Eitelkeitsmesse)

Vanity Fair ist vielleicht Thackerays berühmtestes Roman. Der Roman wurde erstmals im Verlauf von 19 Bänden im Punch -Magazin serialisiert und erstmals 1849 als einzelnes Band gedruckt. Er zementierte Thackerays literarische Ruhm und war mit häufigen Überarbeitungen und sogar Vorlesungsschaltungen beschäftigt. Die Geschichte wird als Puppenspiel umrahmt, die von einem unzuverlässigen Erzähler erzählt wird und die die Geschichte von Becky Sharp und Emmy Sedley und den Menschen in ihrem Leben präsentiert, wenn sie durch die napoleonischen Kriege kämpfen. Die Geschichte selbst ist, wie viele andere Thackeray -Romane, eine Satire des Lebens des viktorianischen Englisch einer bestimmten Klasse. Thackeray packte den Roman mit Anspielungen, von denen viele selbst für seine zeitgenössischen Leser schwierig waren. Ein Teil der schweren Überarbeitungen, die er später vorgenommen hatte, war, dass die Anspielungen für sein sich entwickelndes Publikum zugänglicher wurden. Als Teil seiner satirischen Bent machte Thackeray einen Sinn, jeden Charakter fehlerhaft zu machen, so dass es in dem Buch keine „Helden“ gibt – daher der Untertitel „ein Roman ohne Helden“. Thackerays Ziel war es nicht nur, zu unterhalten, sondern auch zu unterweisen. Zu diesem Zweck wollte er, dass der Leser nach Abschluss der unglücklichen Schlussfolgerung in sich schaut, in der es keinen Hinweis darauf gibt, wie die Gesellschaft in der Lage sein könnte, die Übel zu verbessern, die in den Ereignissen des Romans beschattet werden. Vanity Fair erhielt leuchtendes Lob durch seine kritischen Zeitgenossen und bleibt ein beliebtes Buch bis in die Neuzeit, nachdem er wiederholt für Film, Radio und Fernsehen angepasst wurde.