Zuleika Dobson – Max Beerbohm (Édition française: Zuleika Dobson)

Max Beerbohm a gagné sa renommée en tant que caricaturiste et essayiste, et Zuleika Dobson est son seul roman. Malgré cela, Zuleika n’a pas obtenu une petite mesure de la renommée, la bibliothèque moderne le classant 59e dans ses «100 meilleurs romans en anglais du 20e siècle». Les essais de Beerbohm étaient célèbres pour leur esprit et leur humour aigus, et Zuleika suit cette tradition – Beerbohm lui-même a appelé le roman «l’œuvre d’un essayiste tranquille s’amusant avec une idée narrative». Le roman suit Zuleika Dobson, une femme plutôt sans talent de look intermédiaire qui détient néanmoins un pouvoir d’attraction presque mystique sur les hommes avec lesquels elle entre en contact. Quand elle commence à assister à Oxford, elle attire l’attention non seulement du duc de Dorset, mais de toute la classe masculine. Zuleika est à la fois une comédie facile et une satire mordante de mœurs sociales édouardiennes et de la culture étudiante à domicile sur les hommes d’Oxford. Beerbohm semble également prévoir avec une précision étrange l’obsession culturelle pour la célébrité sans talent qui est venue dominer le tournant du 21e siècle.