The Alchemist – Ben Jonson (Édition française: L’alchimiste)

Perfectionné pour la première fois en 1610, l’alchimiste est l’une des plus grandes comédies de Ben Jonson. Écrit pour les hommes du roi – la compagnie par intérim à laquelle appartenait Shakespeare – il a été joué pour la première fois à Oxford parce que les maisons de jeu à Londres ont été fermées en raison de la peste. Ce fut un succès immédiat et est resté depuis un incontournable. Le jeu se concentre sur un escroc, sa complice féminine et un majordome qui utilise la maison de son maître pour attirer une série de victimes de leur argent et de leurs biens. Jonson utilise la pièce pour satiriser autant de personnes que possible – des seigneurs et des anabaptistes volumineux et des anabaptistes auto-justes – alors que ses trois escrocs procèdent à tous ceux qui viennent à leur porte. Ils ne font pas plusieurs rôles et tissent des contes élaborés pour exploiter la cupidité de leurs victimes et amasser une petite fortune. Mais tout cela arrive à une fin soudaine et bruyante lorsque le maître revient de façon inattendue à Londres et que toutes les victimes se réunissent pour essayer de récupérer leurs biens.