The Life and Adventures of Robinson Crusoe – Daniel Defoe (Nederlandstalige editie: The Life and Adventures of Robinson Crusoe)

Robinson Crusoe is een van de meest populaire boeken die ooit in de Engelse taal zijn geschreven, gepubliceerd in ontelbare edities en vertaald in bijna elke taal van de wereld, en niet te vergeten de vele versies die zijn gemaakt in film, televisie en zelfs radio. Voor het eerst gepubliceerd in 1719, kan het ook beweren een van de eerste romans ooit in het Engels te zijn. Geschreven in de vorm van een autobiografie, beschrijft het het leven van de gelijknamige verteller Robinson Crusoe. Een wilde jeugd, hij breekt weg van zijn familie om naar zee te gaan. Na vele avonturen, waaronder gevangen genomen en tot een slaaf gemaakt, wordt hij uiteindelijk schipbreuk gedaan op een afgelegen eiland voor de kust van Zuid -Amerika. Crusoe is de enige overlevende van het wrak. Hij wordt dus gedwongen manieren te vinden om op het eiland te overleven zonder enige andere hulp. Zijn eerste jaren zijn ellendig en hard, maar hij slaagt er uiteindelijk in om geiten te domesticeren en gewassen te verhogen, waardoor zijn leven te verdragen wordt. Terwijl hij aan een ziekte lijdt, ondergaat hij een diepgaande religieuze bekering en begint hij zijn overleving toe te schrijven aan een weldadige voorzienigheid. Crusoe woont meer dan twintig jaar alleen op het eiland totdat zijn leven dramatisch verandert nadat hij een menselijke voetafdruk in het zand heeft ontdekt, wat duidt op de onmiskenbare aanwezigheid van andere mensen. Dit blijkt de inheemse inwoners van het vasteland, die het eiland slechts af en toe bezoeken. Tot horror van Crusoe ontdekt hij dat deze mensen kannibalisme beoefenen. Hij redt een van hun gevangenen, die vrijdag zijn dienaar (of ‘man’) wordt, genoemd naar de dag van de week waarop hij hem heeft gered, en samen gaan hun avonturen door.