Five Children and It – E. Nesbit (Édition française: Cinq enfants et ça)

Initialement publié dans le magazine Strand, qui explique sa nature épisodique, cinq enfants et il a ensuite été recueilli dans un livre. Comme de nombreux travaux d’E. Nesbit, il s’est avéré populaire auprès des enfants et des adultes à ce jour. Il a été adapté dans une série télévisée, une comédie musicale, un film et même une série d’anime. Dans cette histoire, cinq frères et sœurs rencontrent une ancienne créature magique dans une fosse de gravier. La psammeade, comme elle s’appelle elle-même, accorde à chacun un souhait par jour, avec la restriction qu’elle se termine au coucher du soleil. Comme prévu, tous les souhaits des enfants se trompent comiquement, et c’est à eux de résoudre les problèmes qu’ils ont créés. La popularité durable d’E. Nesbit est due en grande partie à la façon dont elle s’adresse aux enfants. Comme Lewis Carrol et Kenneth Grahame, elle engage sérieusement les enfants, expliquant leur imagination sans aucune condescendance. C. S. Lewis l’admirait, et le Sand-Sorcerer Psamathos grincheux (mais gentil) dans Roverandom, une histoire que J. R. R. Tolkien a écrite pour ses propres enfants, a une ressemblance frappante avec le psamètre – en fait, une première version de l’histoire mettant en vedette la créature elle-même!