Harding’s Luck – E. Nesbit (Nederlandstalige editie: Harding is geluk)

Harding’s Luck, gepubliceerd in 1909, is het vervolg op het House of Arden door E. Nesbit. Nogal donkerder en serieuzer van toon dan het vorige boek, deze roman speelt zich af in het Edwardiaanse tijdperk van Engeland, toen er geen door de overheid ondersteunde welzijn was en de armen soms nog steeds uitgehongerd. Het concentreert zich op de jonge Dickie Harding, een arme, kreupele weesjongen die wordt verleid om weg te rennen met een beruchte zwerver, Mr. Beale. Beale is van plan hem te gebruiken om inbraken uit te voeren (een plotapparaat dat niet ongelijk is dan dat van Oliver Twist). Niettemin wordt Beale een vervangende vaderfiguur voor Dickie en ontwikkelt zich een sterke wederzijdse genegenheid. Het verhaal introduceert vervolgens een magisch apparaat dat Dickie terug in de tijd stuurt naar het vroege bewind van koning James I, waar hij het lichaam van de zoon van de Heer van een kasteel bewoont. Ondanks dit nieuwe, zeer comfortabele bestaan, waar hij lid is van een rijk, gerespecteerd gezin en niet langer kreupel, dwingt Dickie zichzelf onbaatzuchtig om terug te keren naar zijn hedendaag Een eerlijker leven. Nesbit was lid van de sociaal progressieve Fabian Society en een vriend van H. G. Wells, en dat is te zien in haar verhalen. Hoewel het geluk van Harding in de eerste plaats een roman voor kinderen is, raakt het veel diepere thema’s en opmerkingen serieus over de sociale omstandigheden van de tijd van de auteur.