[O Velho e o Jovem estavam conversando. O Velho afirmou que o ser humano é apenas uma máquina, e nada mais. O Jovem objetou e pediu que ele entrasse em detalhes e apresentasse as razões para sua posição.] YM: Perfurar túneis e poços nas colinas; extrair o minério de ferro; triturá-lo, fundi-lo, reduzi-lo a ferro-gusa; submeter parte dele ao processo Bessemer e transformá-lo em aço. Minerar, tratar e combinar diversos metais dos quais o latão é feito. YM: Certamente que não. Ele não faz nem mais nem menos do que a lei de sua criação permite e o obriga a fazer. Não há nada de pessoal nele; ele não pode escolher. Nesse processo de "trabalhar até o assunto", é sua ideia chegar à proposição de que o homem e uma máquina são praticamente a mesma coisa, e que não há
mérito pessoal na execução de nenhum dos dois? OM Sim — mas não se ofenda; não é minha intenção ofender. Qual é a grande diferença entre a máquina de pedra e a de aço? Devemos chamar isso de treinamento, educação? Devemos chamar a máquina de pedra de selvagem e a de aço de homem civilizado? A rocha original continha a matéria com a qual a de aço foi construída — mas junto com muito enxofre, pedra e outras hereditariedades inatas obstrutivas, trazidas das antigas eras geológicas — preconceitos, chamemos-lhes. Preconceitos que nada dentro da própria rocha tinha o poder de remover ou qualquer desejo de remover. Você anota essa frase? OM O preconceito do ferro contra se livrar da rocha incômoda. Para ser mais exato, a absoluta indiferença do ferro quanto à remoção ou não da rocha. Então vem a
influência externa e tritura a rocha até virar pó e liberta o minério. O ferro no minério ainda está cativo. Uma influência externa o funde, libertando-o do minério obstrutivo. O ferro é ferro emancipado, agora, mas indiferente a progressos futuros. Uma influência externa o induz ao forno Bessemer e o refina em aço de primeira qualidade. Ele está educado, agora — seu treinamento está completo. E atingiu seu limite. Por nenhum processo possível ele pode ser educado em ouro . Você pode anotar isso? OM: Existem homens de ouro, homens de estanho, homens de cobre, homens de chumbo, homens de aço, e assim por diante — e cada um tem as limitações de sua natureza, suas hereditariedades, seu treinamento e seu ambiente. Você pode construir motores com cada um desses metais, e todos funcionarão, mas não deve exigir que os
fracos façam o mesmo trabalho que os fortes. Em cada caso, para obter os melhores resultados, você deve libertar o metal de seus elementos prejudiciais obstrutivos por meio da educação — fundição, refino e assim por diante. OM Sim. O homem, a máquina — o homem, o motor impessoal. O que quer que um homem seja, deve-se à sua constituição e às influências exercidas sobre ele por sua hereditariedade, seu habitat, suas associações. Ele é movido, dirigido, comandado por influências exteriores — unicamente . Ele não origina nada, nem mesmo um pensamento. OM É uma opinião bastante natural — na verdade, uma opinião inevitável — mas você não criou os materiais dos quais ela é formada. São sobras de pensamentos, impressões, sentimentos, reunidos inconscientemente de mil livros, mil conversas e de fluxos de pensamento e sentimento que fluíram para o
seu coração e cérebro a partir dos corações e cérebros de séculos de ancestrais. Pessoalmente , você não criou nem mesmo o menor fragmento microscópico dos materiais dos quais sua opinião é feita; e pessoalmente você não pode reivindicar nem mesmo o tênue mérito de juntar os materiais emprestados . Isso foi feito automaticamente — por sua maquinaria mental, em estrita conformidade com a lei de construção dessa maquinaria. E você não apenas não fez essa maquinaria sozinho, como também não tem qualquer comando sobre ela . OM, sinto muito, mas você mesmo vê que sua mente é apenas uma máquina, nada mais. Você não tem comando sobre ela, ela não tem comando sobre si mesma — ela funciona apenas de fora . Essa é a lei da sua criação; é a lei de todas as máquinas. YM Eu não
apenas penso, eu sei. Suponha que eu decida iniciar um curso de pensamento, estudo e leitura, com o propósito deliberado de mudar essa opinião; e suponha que eu tenha sucesso. Isso não é obra de um impulso externo, tudo é meu e pessoal; pois eu originei o projeto. OM Nem um pingo disso. Surgiu desta conversa comigo . Se não fosse por isso, não lhe teria ocorrido. Nenhum homem jamais origina nada. Todos os seus pensamentos, todos os seus impulsos, vêm de fora . OM: É um erro. Os pensamentos de Adão vieram de fora. Você tem medo da morte. Você não inventou isso — você o adquiriu de fora, de conversas e ensinamentos. Adão não tinha medo da morte — nenhum no mundo. OM Então veio de fora . Adão é grande o suficiente; não tentemos fazer dele um
deus. Ninguém, exceto deuses, jamais teve um pensamento que não viesse de fora . Adão provavelmente tinha uma boa cabeça, mas ela não lhe era de nenhuma utilidade até que fosse preenchida de fora . Ele não era capaz de inventar a menor coisa insignificante com ela. Ele não tinha a menor noção da diferença entre o bem e o
