Struggles and Triumphs – P. T. Barnum (Nederlandstalige editie: Worstelingen en triomfen)

Strijd en triomfen is de autobiografie van P. T. Barnum, de gevierde Amerikaanse showman. Hoewel het veertig jaar herinneringen ondertitelde, beslaat het een periode van meer dan 60 jaar, van zijn geboorte in 1810 tot de latere jaren van zijn carrière in de jaren 1870. Barnum heeft een boeiende stijl en zijn autobiografie zit vol met veel grappige en interessante incidenten terwijl hij vertelt hoe hij leerde geld te verdienen door het publiek te vermaken door circussen, “Freak Shows”, theatrale presentaties, concertreizen en dergelijke. Onderweg bouwt hij een indrukwekkend fortuin op, alleen om het allemaal te verliezen door een frauduleuze speculatie die op hem is gepleegd. Dan begint hij opnieuw, betaalt hij zijn schulden af ​​en bouwt een ander fortuin op. Hoewel vaak bestempeld als een “humbug” of “een louter charlatan”, is het duidelijk dat de meerderheid van zijn hedendaagse Amerikanen hem in aanhankelijke opzicht hielden. Moderne lezers kunnen echter overstuur zijn door Barnum’s nogal cavaliere behandeling van de dieren onder zijn hoede in de verschillende meneerders en aquaria die hij heeft gecreëerd, en worden bedroefd door de details van hoe ze verloren zijn gegaan in de verschillende branden die Barnum’s musea vernietigden. Ook van groot belang zijn Barnum’s filantropische inspanningen: lezingen over teetotalisme; ondersteunende negergelijkheid; en financiering van maatschappelijke ontwikkelingen.