The House of Mirth – Edith Wharton (Édition française: La maison de la gaieté)

La maison de la gaieté est la critique mordante d’Edith Wharton des classes supérieures de New York vers la fin du 19e siècle. Le roman suit la mondaine Lily Bart alors qu’elle lutte pour maintenir une position précaire parmi ses riches amis face à ses propres finances diminuées et à la jeunesse qui s’estompe. Lily a décidé d’obtenir une sécurité sociale et financière en se mariant avec des richesses, mais des rivaux insensibles et ses propres pensées sapent les plans de Lily. Les idées de Wharton sur la haute société ont été largement construites sur ses propres expériences en grandissant parmi la croûte supérieure, et sa représentation confiante d’une aristocratie moralement laxiste a trouvé un public impatient. Le roman s’est vendu à plus de cent mille exemplaires en quelques mois suivant sa sortie et est devenu son premier grand succès en tant qu’auteur publié.