Plutarco: Vidas dos nobres gregos e romanos

Assim como os geógrafos, Sósio, aglomeram nas bordas de seus mapas partes do mundo que desconhecem, acrescentando notas à margem que afirmam que, além disso, não há nada além de desertos arenosos repletos de feras selvagens, pântanos inacessíveis, gelo cita ou um mar congelado, assim, neste meu trabalho, em que comparei as vidas dos maiores homens entre si, após passar por aqueles períodos que o raciocínio provável pode alcançar e nos quais a história real encontra apoio, eu poderia muito bem dizer daqueles que estão mais distantes: Além disso, não há nada além de prodígios e ficções, os únicos habitantes são os poetas e inventores de fábulas; não há crédito ou certeza além disso. No entanto, depois de publicar um relato sobre Licurgo, o legislador, e Numa, o rei, pensei que poderia, não sem razão, ascender tão alto quanto Rômulo,

sendo trazido pela minha história tão perto de sua época. Considerando, portanto, comigo mesmo (como expressa Ésquilo), não encontrei ninguém tão adequado quanto aquele que povoou a bela e famosa cidade de Atenas para ser colocado em oposição ao pai da invencível e renomada cidade de Roma. Esperemos que a Fábula possa, no que se segue, submeter-se aos processos purificadores da Razão a ponto de assumir o caráter de história exata. Em qualquer caso, porém, onde for encontrada contumazmente desprezando a credibilidade e recusando-se a ser reduzida a qualquer fato provável, imploraremos para que possamos encontrar leitores sinceros e aqueles que receberão com indulgência as histórias da antiguidade. Ambos uniram a força física a um vigor mental igual; e, das duas cidades mais famosas do mundo, uma construiu Roma e a outra fez com que Atenas fosse habitada. Ambos são

acusados de estupro de mulheres; nenhum deles conseguiu evitar infortúnios domésticos nem ciúmes em casa; mas, perto do fim de suas vidas, ambos teriam incorrido em grande ódio de seus compatriotas, se é que podemos tomar as histórias menos poéticas como nosso guia para a verdade. A linhagem de Teseu, pelo lado paterno, ascende até Erecteu e os primeiros habitantes da Ática. Pelo lado materno, ele descendia de Pélope. Pois Pélope era o mais poderoso de todos os reis do Peloponeso, não tanto pela grandeza de suas riquezas, mas pela multidão de seus filhos, tendo casado muitas filhas com homens importantes e colocado muitos filhos em posições de comando nas cidades ao seu redor. Um deles, chamado Piteu, avô de Teseu, era governador da pequena cidade dos Trezenianos e tinha a reputação de um homem do maior conhecimento e sabedoria

de seu tempo; o que, então, ao que parece, consistia principalmente em máximas graves, como as que deram grande fama ao poeta Hesíodo em seu livro "Os Trabalhos e os Dias". E, de fato, entre estas está uma que atribuem a Piteu: Egeu, desejando filhos e consultando o oráculo de Delfos, recebeu a célebre resposta que o proibia de ter relações com qualquer mulher antes de seu retorno a Atenas. Mas o oráculo, sendo tão obscuro a ponto de não o convencer de que estava claramente proibido, foi a Trezena e comunicou a Piteu a voz do deus, que era a seguinte: Piteu, portanto, aproveitando-se da obscuridade do oráculo, persuadiu-o, não se sabe se por persuasão ou engano, a deitar-se com sua filha Etra. Posteriormente, Egeu, sabendo que aquela com quem se deitara era filha de Piteu, e suspeitando que

ela estivesse grávida dele, deixou uma espada e um par de sapatos, escondendo-os sob uma grande pedra que tinha uma cavidade que se encaixava perfeitamente neles; e foi embora, deixando-a a par do assunto, e ordenando-lhe que, se ela desse à luz um filho que, quando chegasse à idade adulta, fosse capaz de levantar a pedra e levar embora o que ele havia deixado ali, ela o enviasse com essas coisas em segredo, e com ordens para que ele escondesse sua viagem de todos o máximo possível; pois ele temia muito os Pallantes, que estavam continuamente se amotinando contra ele, e o desprezava por sua falta de filhos, sendo eles próprios cinquenta irmãos, todos filhos de Palas. Quando Etra deu à luz um filho, alguns dizem que ele foi imediatamente chamado de Teseu, devido aos sinais que seu pai havia

colocado sob a pedra; outros dizem que ele recebeu esse nome posteriormente em Atenas, quando Egeu o reconheceu como filho. Ele foi criado por seu avô Piteu e teve um tutor e assistente designado chamado Cônidas, a quem os atenienses, até hoje, na véspera da festa dedicada a Teseu, sacrificam um carneiro, prestando esta honra à sua memória por motivos muito mais justos do que a Silânio e Parrásio, por fazerem pinturas e estátuas de Teseu. Sendo então um costume para os jovens gregos, ao chegarem à idade adulta, irem a Delfos e oferecerem as primícias de seus cabelos ao deus, Teseu também foi para lá, e um lugar ali até hoje é chamado de Teseia, como se diz, em homenagem a ele. Ele cortou apenas a parte da frente da cabeça, como Homero diz que os Abantes faziam. E

esse tipo de tonsura lhe foi dado, chamado Teseis. Os Abantes a utilizaram pela primeira vez, não para imitar os árabes, como alguns imaginam, nem os mísios, mas porque eram um povo guerreiro, acostumado a combates corpo a corpo e, acima de todas as outras nações, acostumado ao combate corpo a corpo; como Arquíloco testemunha nestes versos: As fundas não