Soldiers’ Pay – William Faulkner (Edición en español: Paga de los soldados)

El pago de los soldados es la primera novela publicada de William Faulkner. Comienza con un viaje en tren en el que dos soldados estadounidenses, Joe Gilligan y Julian Lowe, regresan de la Primera Guerra Mundial. Se encuentran con un piloto de combate con cicatrices, letárgicos y retirados, Donald Mahon, quien fue presumido muerto por su familia. La novela continúa enfocándose en Mahon y su lento deterioro, y las diversas complicaciones románticas que surgen a su regreso a casa. Faulkner se inspiró para esta novela de su propia experiencia de la Primera Guerra Mundial. En la primavera de 1918, se mudó de su ciudad natal, Oxford, Mississippi, a Yale y trabajó como contador hasta que se encontró con un piloto de la Fuerza Aérea Real canadiense que lo alentó a unirse al R. A. F. Luego viajó a Toronto, fingió ser británico (afectó un acento británico y forjó cartas de oficiales británicos y un reverendo inventado), y se unió al R. A. F. con la esperanza de convertirse en un héroe. Pero la guerra terminó antes de que pudiera completar su entrenamiento de vuelo y, como Julian Lowe, nunca fue testigo de combate real. Al regresar a Mississippi, comenzó a fabricar varias historias heroicas sobre su tiempo en la Fuerza Aérea (como sobrevivir por estrechamente un accidente aéreo con piernas rotas y placas de metal debajo de la piel), y orgullosamente caminó alrededor de Oxford con su uniforme. Se alentó a Faulkner a escribir el pago de los soldados por su amigo cercano y compañero escritor Sherwood Anderson, a quien Faulkner conoció en Nueva Orleans. Anderson escribió en sus memorias que fue “personalmente a Horace Liveright”: el pago de los soldados fue publicado originalmente por Boni & Liveright, “para abogar por el libro”. Aunque la novela fue un fracaso comercial en el momento de su publicación, la fama posterior de Faulkner ha asegurado su éxito a largo plazo.