The Scarlet Letter – Nathaniel Hawthorne (Edição portuguesa: A carta de scarlet)

A carta escarlate foi publicada em 1850; Foi um dos primeiros livros a ser produzido em massa na América, que ajudou a garantir sua popularidade imediata e presença onipresente nas prateleiras contemporâneas. Sua primeira impressão de 2. 500 livros esgotados em dez dias. O romance se passa na colônia Puritan Massachusetts Bay entre os anos de 1642 e 1649. Hester Prynne teve um filho fora do casamento, e seu pai é um mistério. Para seu pecado, ela é feita para usar uma escarlate bordada em suas roupas – para “adúltera”. Ela agora enfrenta uma vida de vergonha interminável na colônia puritana severa e religiosa, em uma parte do mundo onde não há outros a quem recorrer. Enquanto o enredo é simples, o romance é altamente alegórico. Explora temas de pecado, culpa, arrependimento, perdão, alienação e legalismo. Os personagens têm nomes e aparências simbólicas, e muitos aspectos da narrativa podem ser vistos em uma lente simbolista. Hawthorne inicialmente pensou que o romance era muito curto para publicação por conta própria; Para adotar o comprimento, ele incluiu a introdução da “Customhouse”. A introdução irritou os moradores de Salem, que pensaram que a introdução estava cutucando a diversão de espírito. Isso levou Hawthorne a republicar o livro “sem a mudança de uma palavra”, mas com a garantia de que a introdução era de bom humor. O romance tem sido consistentemente popular desde sua publicação, sendo a leitura necessária em muitas escolas americanas. D. H. Lawrence chamou de “um trabalho perfeito de imaginação americana”.