Die Klosterschule; oder die ersten Erfahrungen einer jungen Flagellantin

Die Gebote des Weisen zur Disziplin haben Kindern jahrhundertelang unaussprechlichen Kummer bereitet; und erst in den letzten sechzig Jahren hat die Grausamkeit im Umgang mit Kleinkindern (ich spreche von englischen Kindern; Jean Jacques Rousseau hat die Franzosen vor fast hundert Jahren davon abgehalten, ihre Kinder zu schlagen) allmählich abgenommen. Im 18. Jahrhundert war das Schicksal der britischen Jugend sicherlich ein [ 4 ] Grausame Diese bewundernswerte Frau, die Mutter der Wesleys, war der Ansicht, dass ein Kind im reifen Alter von zwölf Monaten nicht mehr weinen und „die Rute fürchten“ sollte. Miss Maria Semple erzählt in einem Artikel über Erziehung im Jahr 1812 die Geschichte einer Dame, die in jungen Jahren von einer Verwandten erzogen wurde. „An einem bestimmten Tag in jeder Woche wurde sie körperlich gezüchtigt. Hatte sie Fehler begangen, ‚war die Strafe fällig‘; wenn nicht, würde sie sie

wahrscheinlich in der darauffolgenden Woche erhalten. Nach mehr als einem halben Jahrhundert wurde die Erinnerung an diese Person, die in der Öffentlichkeit für Frömmigkeit und Tugend stand, von der Person, die sie so behandelt hatte, zu Recht mit Abneigung erwähnt.“ So Miss Maria Semple. – „G. A. S.“ in den Illustrated London News. Seit ich Ihnen meine Geständnisse in der Reihe von Briefen geschrieben habe, die Sie mir schmeichelhaft als „höchst interessante Tatsachen und köstlich wollüstige Lektüre für Liebhaber der Rute“ bezeichnet haben, wurde mir die folgende merkwürdige Erzählung von einer jungen Gräfin aus meinem Bekanntenkreis zur vertraulichen Aufbewahrung anvertraut. Da es jedoch keine Geheimnisse zwischen uns gibt und ich denke, dass die Lektüre ein wenig Vergnügen bereiten könnte, beeile ich mich, sie für Sie abzuschreiben. [ 6 ] Aus den Notizen, die ich mir täglich am Bett des lieben

jungen Geschöpfs machte, während sie mir bei meinen Besuchen während ihrer langen und schmerzhaften Krankheit, die nun, fürchte ich, einem tödlichen Ende nahe ist, Einzelheiten erzählte, geht hervor, dass ich ihren Namen zwar als Geheimnis bewahre, das selbst Ihnen zu ernst ist, um es anzuvertrauen, aber die Stille des Grabes wird diese Verschwiegenheit bald überflüssig machen. Sollten meine Geständnisse nach unserer Zeit jemals gedruckt werden, sollte diese Geschichte ihnen sicherlich Gesellschaft leisten, sei es als Vorsilbe oder als Nachtrag. Da du, liebe Rosie, so sehr an meinen Erfahrungen mit der Ruten- und Prügelstrafe interessiert bist, werde ich versuchen, sie so gut wie möglich in Erinnerung zu rufen, hoffe aber, dass du meinen schwachen Gesundheitszustand berücksichtigt und mich nicht dazu drängst, dir zu viel auf einmal zu erzählen. [ 8 ] Vielleicht wissen Sie nicht, dass fast seit meiner Kindheit geplant

war, dass ich den Earl of Ellington heiraten würde, der etwa zwölf Jahre älter war als ich. Es handelte sich um einen Familienvertrag rein gewinnsüchtigen Charakters, der dazu dienen sollte, einige sehr zweifelhafte Eigentumsurkunden zu konsolidieren, die nun, da sich unsere Verbindung als fruchtlos erwiesen hat, unseren gesetzlichen Erben wahrscheinlich große Kosten und Ärger bereiten werden. Mein Vater war, wie Sie wissen, der ehrenwerte Mr. Warton, und meine Mutter starb bei meiner Geburt, so dass ich bei einer Amme aufwuchs. Später, als ich etwa sieben Jahre alt war, wurde eine junge Dame als Gouvernante eingestellt, um meinem jugendlichen Geist die Grundlagen des Lernens beizubringen, als Vorbereitung auf den Besuch eines Mädcheninternats. Der Name dieser Dame war Miss Birch, und obwohl mein Papa ihren Vater, Dr. Birch, seit einigen Jahren kannte, glaube ich heute, dass die Faszination ihres Namens großen Einfluss

auf ihn hatte, als er aus den zahlreichen und in vielen Fällen noch [ 9 ] geeignete Damen, die sich für die Stelle beworben haben. Miss Birch war eine dunkelhaarige Dame von etwa dreißig Jahren, als sie in unsere Familie kam. Sie sah sehr gut aus und hatte einen ziemlich großen Schmollmund, der von hübschen Reihen perlweißer Zähne unterstrichen wurde. Wenn sie lächelte oder viel sagte, bildeten diese einen schönen Kontrast zu ihrer eher dunklen Hautfarbe, ihren dunkelbraunen Augen und ihren dichten, buschigen, schwarzen, geschwungenen Augenbrauen. Ihre Figur war wohlgeformt und rundlich, und mit einer Größe von etwa 1,68 Metern hatte sie eine recht imposante Erscheinung. Ich war fast acht Jahre alt, als mir die bedeutungsvollen Blicke auffielen, die gelegentlich zwischen Papa und Gouvernante fielen. Doch es wurden so oft Andeutungen darüber gemacht, dass Lucilles ungezogener Hintern eine gute Rute

brauchte, dass mir allmählich bewusst wurde, dass zwischen ihnen eine höchst geheimnisvolle Art von Verständnis bestehen musste. Mein kindliches Gehirn war sehr verwirrt und beunruhigt, als ich [ 10 ] Ich spürte in meiner Vorstellung bereits das prickelnde Brennen der grünen Zweige, die ich so sehr fürchtete. Miss Birch schien mir bei meinem Unterricht anspruchsvoller und strenger zu sein, besonders wenn Papa zufällig im Klassenzimmer war, und jetzt werde ich Ihnen von meiner ersten Erfahrung mit der Rute erzählen. Eines Tages, nachdem sie sowohl in Rechtschreibung als auch in Arithmetik durchgefallen war, klingelte sie und befahl dem Diener, Mr. Warton für ein paar Minuten ins Klassenzimmer zu holen. Papa kam mit sehr ernstem Blick herein und bat Miss Birch, ihm mitzuteilen, warum sie nach ihm geschickt hatte. „Mr. Warton“, sagte meine Gouvernante, „Sie wissen, wir haben viele ernste Gespräche über

die Notwendigkeit einer angemessenen Korrektur geführt, falls Miss Lucille weiterhin so unaufmerksam in ihren Studien bleiben sollte. Heute hat sie in allem versagt, und ich bin sicher, dass es ihr immer schlechter gehen wird, wenn ihre Energie nicht durch den stechenden Schmerz der Rute geschärft wird. Ich bin so abgeneigt, die [ 11 ] Ich würde mich selbst mit der