Bien que l'entreprise de Magellan fût la plus grande jamais entreprise par un navigateur, la jalousie qui a toujours existé entre les deux nations habitant la péninsule lui a ôté sa gloire : les Espagnols n'ont pas voulu se laisser commander par un Portugais, et ces derniers n'ont pas encore pardonné à Magellan de les avoir abandonnés au service de la Castille. Mais Magellan n'avait pas vraiment le choix ; car si le passage occidental qu'il espérait découvrir devait être recherché, ce ne pouvait être que sous les auspices de l'Espagne, dont les eaux se trouvaient à l'intérieur des frontières. Il semblerait que D. Manuel n'ait eu que lui-même à blâmer pour la perte des services de Magellan ; et, comme le remarque fort justement M. Amoretti, D. Manuel aurait dû être parfaitement conscient de la valeur de ces services,
puisque Charles Quint la connaissait et les appréciait. Il est difficile de croire que le préjudice dont se plaignait Magellan, et qui le poussa à chercher un autre service, ne fût que, comme le dit Osorio, le refus d'une promotion au palais, qu'il avait amplement méritée, d'autant plus que le motif attribué par Osorio au refus du roi, à savoir la nécessité d'éviter un précédent fâcheux, n'était pas à lui seul un affront suffisant pour justifier le sacrifice de tous ses espoirs et de tous ses biens dans son propre pays, s'il n'avait pas également senti que le roi le condamnait à l'inaction, à l'obscurité et à l'inutilité. Barros, en effet, affirme que : Les faveurs des princes accordées en échange de services sont une justice rétributive, qui doit être observée de manière égale par tous, selon la qualité de
chacun. Si quelqu'un se voit refuser sa part, même s'il la supporte mal, il fera preuve de patience. Mais s'il voit progresser ceux qui ont plus profité de leurs artifices et de leurs amis que de leurs propres mérites, il perd patience ; l'indignation, la haine et le désespoir surgissent, et il commettra des fautes préjudiciables à lui-même et aux autres. Ce qui indigna Magellan plus que le refus du demi-ducat mensuel, ce fut que certains de ses compagnons à Azamor affirmèrent que sa boiterie était feinte pour appuyer sa requête. avait refusé de satisfaire son désir d'emploi en mer, ni ses projets de découverte, dont on ne pouvait espérer aucun profit immédiat. Cela ressort de la déclaration de Barros, Décad. iii, lib. v, chap. viii, selon laquelle des lettres de Magellan à Francisco Serrano furent retrouvées après la mort
de ce dernier à Maluco, dans lesquelles Magellan disait qu'il le verrait bientôt ; et que, si ce n'était pas par le Portugal, ce serait par la Castille, et que Serrano devait donc l'y attendre. Plus loin, Barros dit que le recours à la Castille semble, d'après ces lettres, avoir été dans l'esprit de Magellan quelque temps avant que le roi ne le congédie de ses affaires : et que cela était démontré par le fait qu'il fréquentait toujours des pilotes et s'occupait des cartes marines. Les Portugais exagérèrent grandement le préjudice qu'ils espéraient, et qu'ils pensèrent plus tard avoir résulté du voyage de Magellan, lequel ne pouvait modifier la position des Moluques, ni par conséquent le titre portugais sur celles-ci. Mais leurs appréhensions provenaient de leur crainte de voir d'autres personnes participer au commerce des épices, et de leurs
connaissances géographiques limitées de l'époque, qui laissaient les deux parties dans le doute quant à la véritable position de ces îles, ou quant à l'étendue de la circonférence du globe. La question de la position exacte des Moluques ne fut définitivement établie que bien plus tard, bien qu'un compromis fût trouvé en 1529 par le traité entre l'Espagne et le Portugal, par lequel Charles Quint cédait au Portugal tous les droits qu'il s'imaginait posséder sur les Moluques, pour une somme de trois cent cinquante mille ducats. [1] Gaspar Correa mentionne encore en 1535, t. iii, p. 661, un frère dominicain de l'Inde portugaise, qui était érudit en cosmographie et qui affirmait que les Moluques se trouvaient dans la démarcation de la Castille. Les motifs de plainte des Portugais contre Magellan sont peut-être les mieux exprimés, et dans les termes les
plus forts, par l'évêque Osorio, il peut donc être bon de citer de lui le passage suivant : Lib. xi, § 23. À cette époque, une légère offense de la part du roi (D. Manuel) exaspéra si gravement l'esprit d'un certain Portugais que, oubliant toute foi, toute piété et toute religion, il s'empressa de trahir le roi qui l'avait élevé et le pays qui l'avait vu naître ; et il risqua sa vie au péril de sa vie. Ferdinand Magellan, dont nous avons déjà parlé, était un homme de noble naissance et d'un grand courage. Il avait fait preuve en Inde, lors de guerres, d'un courage et d'une persévérance considérables. De même, en Afrique, il s'était acquitté de ses fonctions avec une grande ardeur. Autrefois, la coutume portugaise voulait que les serviteurs du roi soient nourris au palais, aux frais
du roi ; mais lorsque le nombre de ces serviteurs devint si important (les fils des officiers du roi conservant le même rang et, de plus, nombre d'entre eux étant admis pour leurs services dans la maison du roi), il devint très difficile de préparer la nourriture. Une telle multitude. C'est pourquoi les rois du Portugal décidèrent que la nourriture
